Un Gran Desperdicio
 

Es muy notorio como incrementa nuestro consumo de energía. En todas las industrias y rubros se hace una necesidad el uso de electricidad o combustible. Y no parece que esta tendencia vaya a desaparecer; de hecho, seguramente nuestra demanda seguirá creciendo. Pero la energía no es un recurso infinito, es costosa de producir y difícil de almacenar. Por esta razón se hace cada vez más necesario usarla de forma eficiente; Pero la innovación no le lleva el paso a nuestra demanda.

 
Cuando escuchamos consumo eficiente normalmente lo asociamos con en tecnología futurista, y creemos que esta será la única solución; pero en realidad lo que genera parte del problema es que una gran parte del consumo total es energía desperdiciada, que no cumple ningún propósito. Este recurso tan demandado también de desperdicia por cantidades. Y todos estamos contribuyendo un poquito a empeorarlo, es sorprendente la cantidad de formas en que desperdiciamos energía sin saberlo.
 
Creo que ya es conocimiento popular la mayoría de las medidas y consejos para combatir este problema. Todos hemos escuchado o leído una y mil veces estas campañas que dicen que apagues las luces al salir de tu casa, cierra el grifo y desconecta los electrónicos que no estés usando. Pero ¿Cómo estas soluciones tan comunes y simples pueden afrontar un problema tan grande?. Bueno hay que entender que el desperdicio en gran medida surge de la combinación de pequeños factores. Por eso en lugar de repetir los consejos que seguro conoces mejor veamos lo que causa el no seguirlos.
 

 
Medios de Transporte
 
Empecemos con el más evidente y tal vez más grande, el transporte. 40% de toda la energía es usada por el sector de transporte. La mayor parte de este son los automóviles, que dependiendo del modelo pueden desperdiciar hasta 75% de la energía por el tubo de escape. No es una sorpresa que quemar gasolina para mover grandes aparatos de metal, que transportan en promedio una persona cada uno es una forma muy ineficiente de movilizar al público.
 
Pero esa estadística puede empeorar. Si los neumáticos están desinflados, el consumo del vehículo puede aumentar entre un 5% y 8 %. Y aunque conducir rápido gasta más gasolina, y conducir por debajo del límite de velocidad puede aumentar la eficiencia del consumo hasta 15%; la mayor parte de desperdicio ocurre en el tráfico, donde la constante aceleración y freno aumenta el consumo un 20%.
 
Los autos son el mayor responsable por la gran cantidad, pero los medios de transporte más grandes son aún más nocivos. Un Boeing 747 consume hasta 14 litros de gasolina por kilómetro; este es el vehículo que más combustible consume. Pero además se trata del tiempo, un barco de carga puede necesitar para un solo viaje la misma cantidad de gasolina que 50 millones de autos.
 
 
Aire Acondicionado
 
Está presente en casi todos los vehículos, pero además en muchos más lugares. El aire acondicionado es muy necesario en los días calurosos del verano; y por eso es importante mantenerlo en condiciones óptimas. Reemplaza el filtro cada cierto tiempo, no solo porque si está sucio la maquina debe trabajar más duro, lo que lleva a problemas mecánicos; sino que también gasta cada vez más energía mientras menor sea el flujo de aire por el filtro. Además, es muy importante no dejarlo encendido enfriando una habitación vacía.
 
 
En el Hogar

Esto de dejar aparatos encendidos es otra gran causa del derroche de energía. Por si solos muchos de los electrónicos que usamos son muy ineficientes. Los sistemas eléctricos usan una pequeña parte de la energía eléctrica para funcionar; la mayor parte inevitablemente se convierte en calor residual, al cual no le damos ningún uso. Uno de los peores ejemplos es la bombilla incandescente; que solo convierte el 5% de la energía en luz visible, el 95% restante es irradiado como calor.
 
Los que tienen este problema en mayor grado son los electrónicos más viejos. Principalmente los calentadores de agua y los refrigeradores; ya que por motivo de costo tienden a ser los menos reemplazados. Un refrigerador fabricado en los 80´s consume 4 veces más electricidad comparado con uno moderno.
 
Pero varios de los electrónicos que usamos siguen consumiendo electricidad incluso cuando están apagados. Computadoras, componentes de oficina como impresoras y electrodomésticos consumen electricidad con solo estar conectados a la corriente. Poner atención a que aparatos están enchufados aunque no estén en uso no solo ayuda al planeta; sino que rebajara considerablemente tú recibo de electricidad al final del mes.
 
 
El Agua
 
Este es un tema un poco más complicado. Hace falta energía para conseguir agua, pero necesitamos agua para obtener energía. El agua es usada en minería, fracking, enfriar reactores, producir vapor y para impulsar turbinas. Dependiendo del país las plantas de energía pueden ocupar entre el 4% al 8% del agua.
 
Pero el agua que damos por sentado en la vida práctica tampoco es barata. Una gran energía se destina a limpiar el agua y moverla a través de tuberías, por kilómetros, a través de la ciudad hasta tu grifo. ¿Ya puedes ver por qué es un problema cuando tu grifo queda abierto o gotea?; si además tiene calentador de agua, esto incrementa el desperdicio eléctrico.
 
¿Puedo hacer algo?
 
Es crucial para el futuro del planeta que todos tomemos acciones sobre estas pequeñas cosas que están drenando energía. Parece un pequeño gasto aquí y allá, pero si a eso le sumas los pequeños gastos de tu vecino; y a eso le sumas el de cada vecino de tu calle; y a eso el de cada casa en tu ciudad podemos ver por qué el problema escala. La otra cara de la moneda es que si todas estas malas acciones en conjunto pueden sumar a una estadística tan grabe quiere decir que nuestras buenas acciones en conjunto son las que pueden solucionarlo.
 
Las recomendaciones que todos hemos oído si son importantes, yo sé que es engorroso recordar desconectar todos tus aparatos y cerrar el grifo mientras te cepillas los dientes. Por eso el objetivo de este artículo no es el de recordarte lo que debes hacer; sino hacerte consiente de lo que pasa cuando no lo haces.
 
Si eso no basto para convencerte, inténtalo este experimento: reduce tus desperdicios de energía y mira cuanto baja tu recibo de luz, el dinero es una forma de poner en perspectiva lo que estas gastando. Una buena acción ecológica con la que además puedes ayudar a otras personas reduzcan su propia huella de carbono es donando. Donar evita que personas que no cuentan con mucho dinero lo gasten en cosas que puedes ayudar a proveerles, lo que también reduce tu propia huella de carbono. En traperos solidarios Emaús Perú nos aseguramos que su donación llegue a manos de los que más la necesitan y haga el mayor bien posible en el mundo.